宮尾登美子「寒椿」は力餅

2014年07月10日

芸妓紹介業を営む「松崎」へ売られてきた少女たち四人の行く末を描いた


「寒椿」。


宮尾登美子氏の名作「櫂」からつながる、この玄人世界のお話を

若いころから何度も読んでいるが、

また、読んでしまった。



第一章は「小奴の澄子」　。


継母から３００円で売られた澄子は、その後も度重なる継母からの借金要請により、

満州まで流れ、娼妓となっていく。

紆余曲折うえ、終戦。引き揚げ。結婚と離婚、やっと気楽な一本立ち。

そして、金持ちの銀行家の溝上と出会い、妾になる。

溝上に心底惚れ、日影の身に苦しみながらもひたむきに生きていたが、

階段から転げ落ちるという事故で、首から下、全く動かせない病人となってしまう。


自分の動かない体に悲しみながらも、溝上と元のようになりたい一心で、

前向きにリハビリしようとする澄子・・・でも、

病人の澄子など、溝上はもう眼中になく、若い娘に心がうつっている。



２０歳ころに読んだ時は、ただただ澄子が哀れに思えた。

惚れている溝上には、もう新しい若い彼女がいる。

溝上に愛想をつかされていることを知らずにいる澄子と、知っている知人たち。

知ると知らないとで、病気に対する思いも変わり、人付き合いの無情さを思った。



今読むと、

まだ澄子に気があるようにふるまってあげている、

そして病院の費用を出してあげている溝上を

ある意味、紳士だな、と思うようになった。


男を騙し騙され、水商売に生きてきた澄子も、


わかって騙されている気がしてきた。


その方が自分の心は幸せでいられるから。

信じ込んで、真実にしてしまっている。

澄子は哀れなんじゃなくって、たくましいんだ。


満州時代の澄子、

結婚しようとしていた男に妻子がいることを男の母親から知らされ、

水商売の過去をなじられるようなことを言われ、

騙された、自分はわきまえを忘れていたと泣きながらも、

「もう素人ぶるのはやめよう」と決意する。


そして「気が楽」になるのだ。足を前に踏み出そうと自分を励ます。


あきらめるが、立ち上がる澄子は強い。







アタシの母は、昔小さいスナックをやっていて、

アタシは水商売をこの目でよ～く見て育った。


「櫂」はもちろんだけど、第一章の「小奴の澄子」からはじまる「寒椿」、

運命に翻弄され虐げられ続ける水商売の女たちの

悲しさも馬鹿さも、利口さもたくましさも、とても実感できる。



また何度も読んでしまうと思う。


若いころはこれを読むと元気がなくなってしまっていたが、



なぜか今はこれを読むと、何でも、どんとこいっと力が出てくる感じで、


アタシの力餅。




　　　　　　　　もっと年をとって、また読むと、違う感想になるかもねっ